Química: motor de la sociedad

Materiales de CITIES para las clases de química

La química es parte de nuestras vidas, un hecho a menudo poco percibido por nuestros alumnos. Cada planta, cada animal y cada ser humano son un altamente complejo sistema químico. Difícilmente haya ningún objeto en nuestras vidas que no haya sido analizado por un químico, que no contenga productos químicos o que no haya sido completamente producido mediante procesos químicos. Un pequeño ejemplo sirve de ilustración:

Uno de cada tres átomos de nitrógeno que forma parte de los compuestos de nuestro organismo, ha pasado por la síntesis de amoníaco en el proceso Haber.

Como es obvio, es un buen punto de partida para una lección de química el establecimiento de conexiones con el mundo y el medio cotidiano del alumno tan a menudo como sea posible. Desde este punto de vista, puede lograrse la motivación y la fascinación de los estudiantes. El módulo 4,  "Haciendo visible la química",  de los materiales de CITIES usa esta aproximación.

Las lecciones de química deben mostrar qué problemas aborda la química moderna, qué es y qué puede lograr la química y dónde radica el valor añadido que la quñimica aporta a la humanidad. Si esta tarea no se aborda, las lecciones de química tienen el riesgo de enseñar conocimiento estándar y perderse la oportunidad de motivar a los estudiantes. Debe mostrárseles que pueden perfectamente comprender temas actuales y de desarrollo fuuro en versiones simplificadas. Esto puede despertar su interés por las ciencias naturales, entre ellas la química, y propiciar su participación en futuros desarrollos.

Para no dar lugar a malentendidos: es importante y decisivo que los alumnos conozcan los principios básicos de la oxidación y la reducción o la diferencia entre la concentración y la fuerza de un ácido. Sin embargo, ello no implica que se excluyan desarrollos actuales de las lecciones asumiendo que los alumnos no los entenderán, ¡sería impedirles mirar hacia el futuro!

Los materiales de CITIES presentados en esta sección especifican esta idea básica. Distintos ejemplos seleccionados muestran cómo la química moderna influye en nuestras vidas y contribuye a la construcción de nuestro futuro. En muchos casos, resulta gratificante echar la vista atrás: ¿Cómo empezó todo? Algunos ejemplos parecen, en primera instancia, ser de interés exclusivamente académico. La importancia se hace obvia cuando se explicitan las posibilidades prácticas aportadas por el fenómeno descrito.

CITIES ha desarrollado materiales didácticos que dan lugar a dos conjuntos de elementos que se complementan mutuamente. Sería fantástico poder ampliarlos - con las aportaciones de otros colegas.

Química: motor de la sociedad

El primer conjunto de materiales se titula "Química: motor de la sociedad" y consiste en un conjunto de artículos breves en formato PDF que describen productos de nuestra vida cotidiana.

Para cada uno de ellos, se desarrolla una estructura de contenidos común:

• Introducción
• Aspectos históricos: ¿Cómo empezó todo?
• Fundamentos químicos: ¿Dónde está la química?
• Experimentos fáciles y sencillos: ¿Quieres probar algo?
• Fabricación: ¿Cómo se produce?
• Ventajas y riesgos conocidos
• Oportunidades de desarrollo
• Referencias para saber más...

En la tabla siguiente se resumen los temas elaborados hasta el momento.